Azzurri slavili v Cipru

Branilci naslova svetovnega prvaka Italijani so z velikimi težavami strli odpor borbenih Ciprčanov, ki so klonili šele v sodnikovem podaljšku.

Italijani so kvalifikacije za uvrstitev na svetovno prvenstvo pričeli pod vodstvom novega (starega) selektorja Marcella Lippija, a vsaj na prvi tekmi niso upravičili primata svetovnega prvaka. Ciprčani so dokazali, da je nogomet na tem otoku sredi Sredozemlja v zadnjem letu dni doživel tektonske premike, dobre predstave klubov v evropskih pokalih pa je dopolnila tudi izbrana vrsta, ki je dodobra namučila aktualne svetovne prvake. Blestel je vratar Gianluigi Buffon, ki je s celo serijo fantastičnih obramb ciprske napadalce spravljal obup, prvi junak srečanja pa je postal napadalec Udineseja Antonio Di Natale, ki je dosegel oba zadetka. Drugega je zabil v sodnikovem podaljšku po podaji Maura Camoranesija, a navkljub zmagi v italijanskem taboru še zdaleč niso bili zadovoljni. Azzurri so srečanje odigrali v sledeči enajsterici:: Buffon, Zambrotta, Gamberini (Barzagli), Cannavaro, Grosso (Cassetti), Camoranesi, Pirlo, De Rossi, Di Natale, Toni (Gattuso), Gilardino.